电线电缆由三种基本结构元件组成：导电丝芯、绝缘层和护套层。

电线和电缆之间没有严格的界限。一般来说，电缆的结构比较复杂，有一个复杂的护套层，导线结构比较简单，一些只有导体和绝缘层，一些只有编织蜡涂层的光保护层或覆盖一个轻的软保护层。导线和电缆的导电芯用来传输电流。为了降低电能损耗和降低电压降，导电丝芯一般由高导电性的铜和铝制成。绝缘层的作用是防止沿径向的电流泄漏，保证使用安全。因此，要求绝缘层具有良好的电气绝缘性能、耐热性和机械强度。"

从电线电缆护套的角度来看，编织是电线电缆的多种护套或外护套之一。在电线电缆结构的不同部位，编织层的作用明显不同。

绝缘电线芯或电缆芯外面的保护罩称为电缆保护层（保护层外面的保护层称为外保护层）。保护层的主要功能是保护绝缘层。其主要性能为防油、防潮、防腐、耐燃烧、太阳能老化和机械防护(外保护层主要是加强电缆的机械保护。它承受着紧张和颠簸)。它还具有抗电、抗磁干电抗等功能.